Quanta zanzara tigre c’è quest’anno?

Il sistema di sorveglianza per la zanzara tigre attivo in Canton Ticino dal 2000 prevede l’uso di ovitrappole per rilevare la presenza e la densità di questa zanzara. Le ovitrappole, costituite da: un barattolo nero di plastica, contenente acqua per attirare la zanzara a deporre, del larvicida biologico, per evitare che dall’ovitrappola escano zanzare adulte, e da un bastoncino di legno chiaro sul quale le zanzare tigri possono deporre le loro uova, sono il sistema più efficace per rilevare la presenza di zanzara tigre. Oltre 1’500 di queste trappole sono nelle aree urbane del cantone permettendo così durante la stagione di sorveglianza (maggio-metà settembre) di seguire l’andamento della popolazione di zanzara tigre nel territorio e di intervenire in situazioni critiche.

In Canton Ticino sono però presenti anche altre specie di zanzare invasive: Aedes koreicus (la zanzara coreana) dal 2015 e Aedes japonicus (la zanzara giapponese) dal 2016. Entrambe le specie non destano però preoccupazione, perché in Europa non sono considerate vettori di patogeni di gravi malattie. Inoltre, Ae. koreicus non è presente in modo significativo sul nostro territorio e sembra rimanere molto stanziale. Ae. japonicus invece si sposta velocemente attraverso le aree boschive colonizzando gran parte del territorio. Quest’ultima però, pur riproducendosi in aree urbane dove riesce a trovare i punti d’acqua, non è attiva con la sua puntura in questi luoghi, ma lo è nei boschi, ambienti più freschi e idonei per questa specie. Per maggiori informazioni www.zanzare-svizzera.ch.

Importante sottolineare che le attività di controllo contro la zanzara tigre suggerite funzionano altrettanto bene nel contenimento sia di Ae. koreicus che di Ae. japonicus, perché le 3 specie invasive colonizzano i medesimi punti d’acqua in ambito urbano.

Le ovitrappole raccolgono quindi dati (uova) oltre che di Ae. albopictus (la zanzara tigre) anche di queste altre specie di zanzara. La lettura dei dati viene effettuata manualmente mediante uno stereomicroscopio. Le uova vengono contate e la specie può anche essere distinta morfologicamente (Anicic et al. 2023), ma quest’ultima operazione non viene effettuata regolarmente sull’insieme degli oltre 13’000 campioni raccolti durante la stagione estiva in Canton Ticino per questioni di tempo. Per effettuare questo tipo di analisi servirebbe un sistema automatizzato, che è in progetto con ISEA/SUPSI.

I dati rappresentati qui di seguito comprendono dunque l’insieme delle 3 specie invasive e non solo quelli di zanzara tigre, ma si possono comunque fare alcune considerazioni quando si osservano i grafici o le cartine:

Ae. koreicus è praticamente inesistente in rapporto a Ae. albopictus e Ae. japonicus.
Ae. japonicus nel fondovalle ha il suo picco stagionale tra maggio e inizio giungo, poi riduce drasticamente la sua presenza, perché è troppo caldo per questa specie, e ricompare verso fine settembre. In altura invece è la specie invasiva più rappresenta anche nel periodo estivo.
Ae. albopictus inizia invece lentamente la sua attività verso maggio e normalmente ha un picco di presenza tra metà agosto e inizio settembre.

Per questi motivi, i dati di inizio stagione rappresentati nelle cartine, quando sono presenti alte densità di uova, sono da valutare in modo prudente. Lo stesso vale per le aree limitrofe ai boschi o per i luoghi sopra i 600 m slm.